Выходцы из Массачусетского технологического института (MIT) создали компанию SolidEnergy, которая разработала новый вид аккумуляторов. Они обладают теми же размерами, что у существующих литий-ионных батарей, но при этом способны хранить в два раза больше энергии.
«При вдвое большей плотности энергии мы можем создать батарею, которая будет в два раза меньше обычного аккумулятора, но сможет работать так же долго. Или же мы можем создать батарею аналогичного размера, способную работать вдвое дольше», — сказал выходец из MIT и основатель SolidEnergy Кичао Ху.
Разработка SolidEnergy пыла подробно описана в журнале Naked Science. Она представляет собой аккумулятор на основе квази-ионного жидкого электролита и сверхтонкой и сверхлегкой литий-металлической фольги, которая заменяет традиционный для таких батарей анодный материал — графит. Большую емкость накопителя обеспечивают высокоэнергетические свойства фольги: она покрыта твердым электролитом и не требует нагревания для корректной работы.
Компания SolidEnergy была создана в 2012 году, а первый прототип аккумулятора с литий-металлической фольгой был представлен осенью 2014 года. Над подобными проектами трудятся и другие компании, но все они далеки от выпуска аккумуляторов, которые можно использовать в реально работающих устройствах.
SolidEnergy планирует запустить производство коммерческих партий аккумуляторов нового типа в 2017 году. Сначала будут выпускаться батареи для смартфонов и другой компактной электроники, а в 2018 году SolidEnergy начнёт выпуск батарей для электромобилей. Сейчас электрокары в зависимости от производителя и моделей способны проехать от 300 километров, с новыми аккумуляторами их пробег увеличится вдвое.
Чем плохи литий-ионные аккумуляторы? Основная претензия к аккумулятором такого типа в том, что они иногда перегреваются из-за химических реакций, что приводит к взрыву. Все компании, которые разрабатывают аккумуляторы нового типа, стараются избавиться от этого недостатка, используя химические элементы, которые при взаимодействии не нагреваются. В остальном использование лития вполне оправдано: это очень лёгкий материал, проводит и сохраняет энергию намного лучше других материалов. Революция на рынке аккумуляторов назрела очень давно и компании вроде SolidEnergy вполне могут её возглавить.
